Przeżyciem generacyjnym pozytywistów było powstanie styczniowe, które zakończyło się klęską oraz niepotrzebną śmiercią wielu ludzi. To właśnie dlatego pozytywiści zwracali uwagę na romantyczne rozumienie ofiary i przeciwstawiali się takiemu stanowisku. Ich program zakładał utrzymanie tożsamości narodowej oraz bogacenie się Polaków. Postanowili działać długofalowo i byli pogodzeni z faktem, że raczej nie dożyją wolnej ojczyzny. Stawiali na pracę u podstaw, która polegała na szerzeniu kultury i nauki na polskich wsiach, w miejscach, w których edukacja nie wyglądała najlepiej. Z drugiej strony, by szerzyć świadomość, podejmowali się motywów folklorystycznych, dzięki czemu zwracali uwagę na bogactwo wsi oraz wskazywali zalety istnienia jej mieszkańców.
Wskaż przeżycie generacyjne pozytywistów, jakim był upadek powstania styczniowego. W jaki sposób wpłynęło ono na całe pokolenie? Co dla nich znaczyło? Dlaczego upadły wzniosłe idee romantyków, a zastąpił je realizm i skupienie na jak najmniejszych stratach?