Reklama jest jednym z najważniejszych elementów działań marketingowych. Mają one doprowadzić do tego, by konsumenci kupowali daną usługę lub produkt, a reklama jest jednym z najważniejszych sposobów, by ten cel osiągnąć. Publikowanie reklam w środkach masowego przekazu umożliwia w dużym stopniu finansowanie ich działalności. Prace nad reklamami zapewniają także niezbędne miejsca pracy – w tworzeniu reklamy uczestniczą aktorzy, modelki, gwiazdy muzyki i sportu, lecz także pracownicy drukarń czy roznosiciele ulotek. Ze względu zaś na swoją rolę perswazyjną, w społeczeństwie reklamy mogą niekiedy wywoływać niepokoje, a to za sprawą zmanipulowanych, nierzetelnych spotów reklamowych danego produktu. O ile dorośli są z reguły w stanie potraktować reklamy dość umownie, o tyle dzieci są dużo bardziej podatne na tego typu wpływy.
Marketingiem nazywamy całość działań podejmowanych przez przedsiębiorców dotyczących produkcji, sprzedaży, reklamy produktu oraz badań rynku, których celem jest kształtowanie rynku i zaspokajanie potrzeb odbiorców.