Ozon znajduje się w górnej warstwie atmosfery ziemskiej na wysokości od 10 do 50 km zwanej ozonosferą. Gaz ten ma specyficzne właściwości, które powodują zatrzymanie 2/3 promieniowania ultrafioletowego emitowanego przez Słońce. O ile niewielkie dawki tego promieniowania są korzystne dla organizmu i wspomagają powstawanie w skórze witaminy D, to nadmierne oddziaływanie promieniowania UV może powodować osłabienie odporności człowieka i przyczyniać się do chorób nowotworowych skóry. Dziura ozonowa powstaje zaś w wyniku działalności przemysłowej człowieka (warstwę ozonową niszczą freony, wykorzystywane przy produkcji aerozoli, systemów chłodniczych w lodówkach i zamrażarkach, płynów do czyszczenia itd.).
Kwaśne deszcze to rozcieńczone roztwory kwasu siarkowego lub azotowego. Występują one na terenach uprzemysłowionych oraz w okolicy czynnych wulkanów. Szkodliwe gazy, które są wydzielane przez wulkany oraz w produkcji przemysłowej przy spalaniu węgla, przenikają do wody znajdującej się w atmosferze, a następnie wraz z tą wodą spadają na ziemię w postaci żrącego kwasu. Kwaśne deszcze powodują niszczenie roślinności, u ludzi zaś są przyczyną licznych chorób układu oddechowego i dokuczliwych alergii. Znacznie też przyspieszają korozję różnego rodzaju konstrukcji metalowych oraz zabytków.
W Polsce kwaśne deszcze zniszczyły lasy w Sudetach. W Krakowie powstałe na skutek emisji gazów z sąsiedniej huty przyczyniły się do niszczenia zabytkowych Sukiennic i kamieniczek na Rynku.