Woda słodka stanowi obecnie tylko 3% zasobów wodnych na naszej planecie. Najwięcej wody zużywają państwa wysoko uprzemysłowione. Stać je jednak na oczyszczalnie ścieków, duży nacisk kładzie się tam też na oszczędne gospodarowanie zasobami wodnymi. Paradoksalnie w państwach słabo uprzemysłowionych sytuacja jest gorsza, ze względu na brak środków na wodociągi i kanalizację. Woda dostępna dla ludzi jest zanieczyszczona ludzkimi lub zwierzęcymi odchodami, chemikaliami i nawozami. Szacuje się, że w krajach rozwijających się picie brudnej wody stanowi przyczynę 80% wszystkich chorób, a 1,8 mln dzieci umiera corocznie na biegunki spowodowane brakiem dostępu do czystej wody.
Dynamiczny przyrost ludności świata zmusza do zagospodarowania coraz to nowych terenów. Lasy się niszczy, by pozyskać tereny pod uprawy rolne. Jednak gleba uzyskana po wyrębie jest płytka i szybko ulega wyjałowieniu, co zmusza do wycinania następnych połaci lasu. W Afryce spowodowało to pustynnienie ogromnych obszarów i pośrednio doprowadziło do powtarzających się klęsk głodu.
Lasy tropikalne rosnące w strefie równikowej są nazywane „płucami naszej planety” – Puszcza Amazońska, dżungle w Afryce i Azji pochłaniają ogromne ilości dwutlenku węgla z atmosfery oraz produkują tlen, który jest niezbędny do życia większości organizmów. Są unikalnymi ekosystemami i naturalnym środowiskiem dla wielu gatunków ssaków, ptaków, gadów i owadów.