Klasyfikacje nauk zaproponowane przez Augusta Comte'a i Wilhelma Windelbanda są tożsame, jako że ten pierwszy zaproponował podział na dyscypliny teoretyczne i praktyczne. Drugi z nich zaproponował zaś podzielenie nauk na przyrodnicze oraz humanistyczne. Nauki przyrodnicze oraz teoretyczne są podobne, jako że korzystają one z generalizacji oraz określonych prawd i zasad (np. dogmatów). Nauki humanistyczne oraz praktyczne nie mogą korzystać z takowych reguł zawsze w ten sam niezawodny sposób.
Comte stworzył jedną z pierwszych teorii nauki. Rozróżnił nauki teoretyczne (zajmujące się prawami łączącymi fakty przyrody) oraz praktyczne (opisujące fakty, np. mineralogia). Za nauki abstrakcyjne uważał matematykę, astronomię, fizykę, chemię, biologię i socjologię.