Kształcenie ustawiczne służy podniesieniu kwalifikacji u osób dorosłych oraz tych, które spełniły już obowiązek szkolny. Jest ono dobrowolne i decydują się na nie osoby, pragnące pogłębić swoją wiedzą oraz polepszyć swoją pozycję na rynku pracy.
Tempo zachodzących obecnie przemian wyraźnie wskazuje ponadto na to, iż nie można swojej edukacji zakończyć na etapie szkolnym. Trzeba zaś ją kontynuować przez cały czas aktywności zawodowej.
Przez „kształcenie ustawiczne” należy rozumieć kształcenie w szkołach dla dorosłych, a także uzyskiwanie i uzupełnianie wiedzy ogólnej, umiejętności i kwalifikacji zawodowych w formach pozaszkolnych przez osoby, które spełniły obowiązek szkolny.