Współczesny system edukacyjny opiera się na edukacji formalnej (kontrolowanej przez państwo), pozaformalnej (dobrowolne kursy, szkolenia itd.), nieformalnej (nauka samodzielna), a także na konieczności utworzenia równych szans edukacyjnych dla wszystkich obywateli – od najmłodszych, po starszych.
W Polsce dokumenty dotyczące sposobów i środków likwidowania nierówności szans edukacyjnych zebrano w Strategii Państwa dla Młodzieży. Największą uwagę zwraca się w nich na edukację nieformalną, kształcenie ustawiczne oraz na odległość.