W procesie fotosyntezy sinice dostarczały tlen do atmosfery (większość tlenu obecnego w atmosferze pochodzi z procesów fotosyntezy), dzięki czemu doszło do rewolucji tlenowej. Pierwotnie atmosfera Ziemska zawierała między innymi dwutlenek węgla, parę wodną, azot. Rewolucja tlenowa doprowadziła do objęcia ponad 30% składu powietrza tlenem. Z tego powodu część bakterii wyginęła, gdyż nie była w stanie przetrwać w środowisku silnie natlenowanym. Doprowadziło to jednak do powstania pierwszych organizmów komórkowych, które były w stanie oddychać za pomocą tlenu. Pierwsze takie organizmy powstały około 1,5 miliona lat temu.
Sinice to prokariotyczne glony, występujące praktycznie na wszystkich kontynentach. Początkowo z uwagi na produkcji chlorofilu zaliczono je do roślin. Jednak ich budowa pozwala nam zliczyć je do bakterii. Żyją w środowiskach wodnych, a także w glebie. Potrafią przetrwać niskie oraz wysokie temperatury, nawet do 90°C. Ponieważ przeprowadzają one proces fotosyntezy, dostarczają do atmosfery cenny tlen.