Nerki nazywane są „życiodajnym filtrem”, ponieważ poprzez wydzielanie moczu dochodzi w nich do filtracji krwi. Nerki oczyszczają krew ze zbędnych produktów przemiany materii, ale jednocześnie zapewniają utrzymanie w organizmie wody i soli mineralnych. Cały ten proces zapewnia homeostazę organizmu.
Nerki odpowiedzialne są za filtrowanie krwi, a dzięki temu możliwe jest zachowanie homeostazy organizmu. Uszkodzenie nerek może objawiać się ich niewydolnością. Objawami niewydolności nerek jest zmniejszenie oddawania moczu, mdłości, wymioty, silny ból w okolicy lędźwiowej kręgosłupa. Dializa to metoda polegająca na usuwaniu szkodliwych produktów i wody z organizmu. Stosowana jest w przypadku, kiedy nerki nieprawidłowo funkcjonują.