Transport bierny zachodzi zgodnie z gradientem stężeń i nie wymaga nakładu energii, natomiast transport czynny zachodzi wbrew grantowi stężeń, do jego zachodzenia niezbędne jest dostarczenie energii.
Transport bierny może mieć postać:
· dyfuzji prostej – kiedy jony/cząsteczki przemieszczają się przez błony bez udziału białek kanałowych, czy nośnikowych
· dyfuzji ułatwionej/ wspomaganej – kiedy jony/cząsteczki przemieszczają sięprzez błony z udziałem specjalnych białek błonowych – kanałów białkowych lub białek nośnikowych.
Transport czynny zachodzi zawsze za pomocą białek, mogą to być:
· pompy – energia do transportu pochodzi zwykle z hydrolizy ATP,
· białka nośnikowe symportowe – wykorzystują różnicę stężeń jonów po dwóch stronach błony.