Jądro komórkowe zawiera materiał genetyczny, dzięki czemu kontroluje większość procesów zachodzących w komórce, a także umożliwia podział komórki.
Materiał genetyczny występuje w jądrze komórkowym w postaci chromatyny związanej z białkami histonowymi. Chroniony jest przez otoczkę jądrową, która zawiera pory, umożliwiające transport substancji pomiędzy wnętrzem jądra a cytozolem.