Wewnątrzwydzielnicza funkcja nerek obejmuje produkcję i wydzielanie dwóch ważnych hormonów: erytropoetyny i reniny. Wydzielanie erytropoetyny i reniny przez nerki odgrywa istotną rolę w regulacji homeostazy organizmu, zarówno w zakresie produkcji krwinek czerwonych, jak i w utrzymaniu równowagi płynów i ciśnienia krwi.
§ Komórki nerek są odpowiedzialne za produkcję erytropoetyny. Jest to hormon, który reguluje proces tworzenia czerwonych krwinek w szpiku kostnym. Wysokie stężenie erytropoetyny jest obserwowane w sytuacjach, gdy organizm jest niedotleniony, na przykład w przypadku niskiego stężenia tlenu we krwi lub w wyniku zmniejszonego przepływu krwi przez nerki. Erytropoetyna jest również stosowana terapeutycznie w leczeniu niektórych schorzeń prowadzących do niedokrwistości.
§ Renina jest kluczowym enzymem w regulacji ciśnienia krwi i równowagi elektrolitowej organizmu. Jej główną rolą jest aktywacja układu renina-angiotensyna-aldosteron. Renina działa na białko zwane angiotensynogen, przekształcając je w angiotensynę I. Następnie angiotensyna I jest przekształcana w angiotensynę II, która wywiera silne działanie skurczowe na naczynia krwionośne, co prowadzi do zwężenia naczyń i zwiększenia ciśnienia krwi. Dodatkowo angiotensyna II stymuluje wydzielanie aldosteronu przez korę nadnerczy, co prowadzi do zatrzymywania sodu i wody przez nerki, zwiększając objętość krwi i podwyższając ciśnienie krwi.