Komórki ściśle przylegające do siebie tworzą tkankę nabłonkową, która tworzy zewnętrzną warstwę ciała oraz wyściela wnętrze organizmu. Pełni także funkcje ochronne, wydzielnicze, ruchowe i transportujące.
Tkanka nabłonkowa pokrywa przewód pokarmowy, wnętrze nosa oraz buduje gruczoły wydzielnicze, które wytwarzają np. pot, łzy, śluz, hormony. Pełni funkcje:
– ochronną, ponieważ tworzy zewnętrzną warstwę ciała,
– wydzielniczą, bo jest elementem budowy gruczołów,
– ruchową i transportującą – w układzie oddechowym występuje nabłonek urzęsiony i dzięki niemu drobiny znajdujące się np. w tchawicy są przesuwane.