Koalicja antyhitlerowska miała swoje podstawy w agresji III Rzeszy na Polskę we wrześniu 1939 r. Atak ten rozpoczął silny konflikt, który pociągnął wiele państw do objęcia stanowisk w wojnie. Znowu Operacja Barbarossa, doprowadziła do sojuszu ZSRR z państwami zachodnimi, co było przełomowym momentem wojny. Z kolei atak Japonii na Pearl Harbor spowodował włączenie się Stanów Zjednoczonych do wojny, zmieniając ostatecznie charakter wojny na konflikt globalny.
Wielu przywódców państw alianckich było przekonanych, że nazizm i faszyzm stanowiły zagrożenie dla demokracji, wolności i ludzkości, co było podstawą do stworzenia koalicji.
Koalicja antyhitlerowska, która obejmowała państwa demokratyczne, komunistyczne i inne formy rządów, miała za cel wspólnie dążenie do pokonania Niemiec i reszty państw Osi.