Zygmunt III Waza został odsunięty od władzy Szwecji, czego nie zaakceptował. Mieszał się w sprawy wewnętrzne północnych sąsiadów oraz zgłaszał pretensje to tronu szwedzkiego. Drugą przyczyną wojen ze Szwecją była rywalizacja o dominację na Morzu Bałtyckim. Szwedzi chcieli opanować wszystkie tereny nadmorskie i zdominować handel morski.
Zygmunt III Waza był spokrewniony z dynastią Jagiellonów: jego matka Katarzyna Jagiellonka była siostrą króla Zygmunta Augusta.