Magnaci i szlachta narzucali Kozakom poddaństwo i pańszczyznę, gdyż chcieli powiększać swoje majątki, w których brakowało im rąk do pracy. Zmuszając Kozaków do pracy szlachta zwiększyć swoje włości i czerpać jeszcze większe zyski ze swoich majątków.
Dla Kozaków, którzy przybyli na Zaporoże w poszukiwaniu wolności było to działanie uwłaczające ich godności i z tego powodu zaczęli się buntować.