Cechy gospodarki folwarczno-pańszczyźnianej:
· rolnictwo jako podstawa gospodarki,
· folwarki szlacheckie jako główne ośrodki produkcji,
· słabo rozpowszechnione czynszowe sposoby wynagrodzenia,
· zależność pańszczyźniana.
Przyjmuje się uproszczony podział Europy na dwa funkcjonujące systemy gospodarcze – gospodarka czynszowa na zachodzie Europy i gospodarka folwarczno-pańszczyźniana na wschodzie. W rzeczywistości jednak podział ten był o wiele bardziej złożony.