Smuga cienia oddaje przesłanie artykułu. Smuga może oznaczać delikatnie muśnięcie. Cień może odnosić się do uczucia smutku. Smutne doświadczenia zostawiają w człowieku ślad, czyli smugę. Autor odwołuje się również do obrazów nocy, mroku, które utożsamia ze słowem „cień”.
Smuga cienia to moment w życiu człowieka, w którym osiągnął już pełną dojrzałość i czuje, że zaczyna się starzeć. Takie zestawienie tworzy wniosek, że odczuwanie melancholii raz na jakiś czas może mieć pozytywne skutki. Refleksje