Według Encyklopedii PWN migracje to
„przemieszczania terytorialne związane ze względnie trwałą zmianą miejsca zamieszkania”. Ludzie wyjeżdżają do innego miasta, miejscowości czy kraju na stałe bądź na krótki okres. Migracja może być spowodowana względami ekonomicznymi – chęć znalezienia lepiej płatnej pracy, względami społecznymi i politycznymi – ucieczka przed wojną, trudną sytuacją polityczną w kraju
Wiersz Stanisława Barańczaka odzwierciedla losy migrantów. Ludzie zmuszeni do szybkiego opuszczenia domu, zabierają jedynie niezbędne rzeczy. Migranci są zmuszeni do szybkiego przystosowania się do życia w obcym kraju.
Przemieszczanie ludzi jest często sztucznie wywoływane w następstwie konfliktów militarnych.