| Cecha porównywana | DNA | RNA |
| Podstawowa jednostka budulcowa | nukleotyd | nukleotyd |
| Rodzaj pentozy | deoksyryboza | ryboza |
| Liczba nici | 2 | 1 |
| Specyficzna zasada azotowa | tymidyna | uracyl |
| Zawartość w komórce | 2 N | duża ilość, różna w różnych rodzajach komórek |
| Pełnione funkcje | nośnik informacji genetycznej | kodowanie białek i funkcje regulatorowe |