2CH3—CH2—CH(CH3)—CH2OH + 2Na → 2CH3—CH2—CH(CH3)—CH2ONa + H2
CH3—CH2—CH(CH3)—CH2OH + CuO → CH3—CH2—CH(CH3)—CHO + Cu + H2O
W treści zadania mamy informację, że w wyniku utleniania szukanego związku X tlenkiem miedzi(II) powstaje aldehyd. Aldehydy powstają w tej reakcji z alkoholi pierwszorzędowych. Aldehyd ten ma być czynny optycznie, więc atom węgla sąsiadujący z grupą -CHO musi mieć cztery różne podstawniki.
(…)—C—CHO
Dołóżmy do tego atomu węgla dwa kolejne podstawniki (pierwszy stanowi grupa aldehydowa).
(…)—CH(CH3)—CHO
Z reszty atomów układamy szkielet węglowy, który posłuży jako czwarty podstawnik.
CH3—CH2—CH(CH3)—CH2OH
Szukany związek X to 2-metylobutan-1-ol. Alkohol ten w reakcji z sodem daje wodór, ponieważ atom sodu zastępuje atom wodoru w grupie wodorotlenkowej:
2CH3—CH2—CH(CH3)—CH2OH + 2Na → 2CH3—CH2—CH(CH3)—CH2ONa + H2
We wspomnianej reakcji z tlenkiem miedzi(II) ulega natomiast utlenieniu do aldehydu, a tlenek miedzi(II) ulega redukcji do miedzi:
CH3—CH2—CH(CH3)—CH2OH + CuO → CH3—CH2—CH(CH3)—CHO + Cu + H2O