Zjawisko polegające na zmianie objętości mieszaniny na skutek reakcji to kontrakcja. Przy zmieszaniu 100 ml wody i 100 ml 100-procentowego kwasu octowego otrzymano sumarycznie mniej niż 200 ml mieszaniny.
Zjawisko kontrakcji to zmiana objętości mieszaniny czy roztworu po zmieszaniu dwóch substancji, co wywołane zostaje reakcją chemiczną lub oddziaływaniami międzycząsteczkowymi. Zachodzi nie tylko pomiędzy wodą i kwasem octowym, ale też np. między wodą a etanolem.