Do działalności gospodarczej zaliczającej się do przemysłu wydobywczego kwalifikuje się: wydobycie węgla kamiennego, węgla brunatnego, ropy naftowej, gazu ziemnego i uranu. Wydobywa się również rudy metali, surowce chemiczne i surowce skalne. Szerszy zakres ma przemysł przetwórczy, do którego zalicza się: produkcję energii, przerób metali, produkcja produktów spożywczych, produkcja środków transportu, produkcja wszystkich sprzętów high-tech, wznoszenie budynków, produkcja papieru i odzieży.
Przemysł to dziedzina gospodarki, która skupia się na wydobyciu surowców materialnych, wykorzystywaniu zasobów natury, a następnie ich przetwarzanie na dużą skalę, często przy udziale maszyn. Wszystko to, czym się posługujemy w codziennym życiu, musiało zostać wyprodukowane. Często nawet nie zdajemy sobie z tego sprawy, a warto pamiętać, że wszystko ktoś musi wytworzyć.