Największa koncentracja miast widoczna jest na południu, w okolicach Katowic i Krakowa. Wynika to z prężnego rozwoju przemysłu od ponad stu lat. Dużo więcej drobnych miast jest na zachodzie Polski niż na wschodzie – wpływ na to miał rozwój Europy i Unii Europejskiej oraz czasy zaborów. Tereny zaboru rosyjskiego i austriackiego były gorzej rozwinięte niż te z zaboru pruskiego (np. w kwestii komunikacji kolejowej). Warszawa i okolice natomiast stanowią dużą aglomerację. Kluczowy w tym przypadku jest to czynnik administracyjno-historyczny – Warszawa jest stolicą Polski od 1596 roku.
Na rozwój miast wpływają głównie czynniki gospodarcze i społeczne oraz historyczne i przyrodnicze. Przykładowo, miasta mogły tworzyć się tam, gdzie był dostęp do rzeki lub tam, gdzie krzyżowały się szlaki handlowe.