Imperium osmańskie powstało w wyniku podbojów prowadzonych w XIV i XV w przez następców Osmana I. Na szczególne uznanie zasługują tu:
Murad I, który pokonał Serbów w bitwie na Kosowym Polu,
Bajazyd Błyskawica, który rozbił krucjatę Zygmunta Luksemburga pod Nikopolis,
Murad II, który pokonał Węgrów pod Warną
Mehmed Zdobywca, który w 1453 r. podbił Bizancjum.
Imperium Osmańskie wydzieliło się jako osobny twór państwowy z upadającego pod koniec XIII w. sułtanatu rumu.