Genezą wojny koreańskiej jest fakt, że po zajęciu przez Japonię podczas II wojny światowej Korea została wyzwolona częściowo przez Armię Czerwoną – od północy, a częściowo przez armię amerykańską – od południa kraju. Wybuch zimnej wojny sprawił, że Stany i ZSRS nie doszły do porozumienia w sprawie przyszłości Korei. Skutkami jest to, że na północy powstała Koreańska Republika Ludowo-Demokratyczna, a na południu Republika Korei.
Działania wojenne zostały zakończone dopiero po śmierci Stalina – w 1953 r. w Panmundżom zostało podpisane zawieszenie broni. Napięcie pomiędzy obiema Koreami trwa do dziś.