Normy prawne w starożytnych cywilizacjach były różne, ale kary za ich nieprzestrzeganie były bardzo podobne. Wystarczy tutaj wspomnieć, że zarówno w Starym Testamencie, jak i w sprawach Hammurabiego widzimy, że za nieprzestrzeganie niektórych praw groziła kara śmierci. Systemy społeczne tych starożytnych państw kładły też duży nacisk na religię.
Zarówno w Egipcie, Mezopotamii, jak i w Izraelu władca był pomazańcem Bożym. Normy etyczne również były do siebie zbliżone. Jako przykład możemy tu podać dialogi stworzone przez Konfucjusza, które nakazują szanowanie drugiego człowieka, do egipskiej księgi umarłych, która potwierdza, że starożytni Egipcjanie również starali się żyć w zgodzie z innymi ludźmi.
Prawo powstało w celu regulowania ważnych kwestii.