Na początku wojny przewagę strategiczną posiadali Spartanie (mieli łatwy dostęp do Aten).
Ateny z okresu wojny peloponeskiej możemy określić jako potęgę morską, zaś Spartę jako hegemona na lądzie. Z tej też przyczyny Spartańska armia mogła zostać szybko przetransportowana do Attyki przez ziemie Koryntu.