Za wsparcie ekonomiczne udzielone przez Zachód krajom komunistycznym, zobowiązały się one do pokojowego rozstrzygania sporów, przestrzegania praw człowieka, a także zaprzestania represji wobec opozycji.
Konferencja Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie została zorganizowana w Helsinkach, w 1975 roku. Za największe osiągnięcie KBWE należy uznać przyjęcie aktu Końcowego Konferencji Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie. Jego sygnatariuszami stały się 33 państwa europejskie, azjatyckie oraz Kanada i USA. Był to pierwszy przypadek w czasie zimnej wojny, gdy państwa obu bloków zdecydowały się przyjąć wspólne zasady postępowania w stosunkach międzynarodowych.