EWG została powołana w 1957 r. przez 6 państw: Belgię, Francję, Holandię, Luksemburg, Włochy, RFN. Kolejne państwa zostały przyjęte w 1973 roku i były to: Wielka Brytania, Irlandia, Dania. W 1981 r. i 1986 r. EWG powiększyła się o Hiszpanię, Portugalię, Grecję.
Europejska Wspólnota Gospodarcza została powołana przez sześć państw Europy Zachodniej, które 25 marca 1957 roku podpisały w Rzymie traktat ustanawiający EWG. Traktat rzymski określał zasady funkcjonowania nowej organizacji. Celem państw było dążenie do budowy wspólnego rynku.