Dekolonizacja to proces rozpadu imperiów kolonialnych i przeobrażenia kolonii w niepodległe państwa. Zapoczątkowany zmianami na mapie świata w czasie II wojny światowej.
Jedną z trwałych konsekwencji II wojny światowej był proces dekolonizacji, czyli likwidacji systemu kolonialnego. II wojna światowa pokazała słabość krajów posiadających kolonie. Francja, Belgia, Holandia, w wyniku porażki militarnej znalazły się pod okupacją niemiecką. Włochy przegrały działania wojenne. Wielka Brytania, choć znalazła się w gronie państw zwycięskich, to w porównaniu z ZSRS i Stanami Zjednoczonymi stawała się państwem drugiej kategorii i nie była w stanie utrzymać w całości swojego imperium kolonialnego. Po II wojnie światowej podkreślano, że kolonializm jest zjawiskiem niemoralnym.