Zasada czterech D polegała na wprowadzeniu w Niemczech: denazyfikacji (odsunięciu od władzy członków NSDAP), dekartelizacji (likwidacja monopoli przemysłowych), demokratyzacji (zmiany systemu politycznego), demilitaryzacji.
Uczestnicy konferencji w Poczdamie zadecydowali o obarczeniu Niemiec całkowitą winą za rozpoczęcie II wojny światowej:
· Wysokością reparacji, które miały zostać nałożone na Niemcy.
· Wprowadzeniu w Niemczech zasady 4D.
· Przymusowym wysiedleniu Niemców z terenów Czechosłowacji, Węgier, Polski.
· Przekazaniu Polsce ziem wschodnich i północnych Niemiec.
· Podziale Niemiec i Austrii na cztery strefy okupacyjne.