● Brak jedności i spójności wśród powstańców – powstanie było skoncentrowane głównie wokół walki zaborczej, jednak wewnętrzne podziały, różnice ideologiczne i konflikty wśród przywódców i grup powstańczych osłabiły jedność i koordynację działań.
● Przewaga doświadczonej armii carskiej, która dysponowała potężnymi i zorganizowanymi siłami zbrojnymi, które były przeszkodą dla słabo zorganizowanego i źle uzbrojonego powstania.
● Brak wsparcia ze strony innych mocarstw – mimo pewnych sympatii dla sprawy polskiej, żadne z mocarstw europejskich nie udzieliło powstaniu styczniowemu oficjalnego wsparcia militarnego.
● Brak wystarczającego wsparcia ze strony największej warstwy społecznej – chłopów.
Powstanie styczniowe poniosło klęskę z powodu braku jedności i spójności wśród powstańców oraz przewagi militarystycznej i doświadczonej armii carskiej, co osłabiło skuteczność działań powstańczych i utrudniło osiągnięcie zwycięstwa.