Tarasy oprócz bycia miejscem upraw, chroniły także osadę przed erozją. Były swego rodzaju podporami trzymającymi wzgórze.
Miasto zbudowane na szczycie góry było narażone na osunięcia i zawalenia. Stworzenie tarasów uprawnych pozwoliło wyżywić mieszkańców Machu Picchu, a także chronić domy mieszkańców.