Kierunki najważniejszych wypraw odkrywczych z końca XV oraz XVI w.:
· Wyprawy Krzysztofa Kolumba – odkrycie Ameryki (eksploracja m.in. Bahamów, Wysp Karaibskich jak Jamajka czy Dominikana oraz Wenezueli),
· Wyprawy Johna Cabota – wyprawa do wybrzeża Ameryki Południowej (prawdopodobnie do terenów dzisiejszej Kanady),
· Wyprawy Vasco da Gamy – odkrycie trasy morskiej do Indii,
· Wyprawy Pedra Álvaresa Cabrala – odkrycie wybrzeży dzisiejszej Brazylii,
· Wyprawy Ferdynanda Magellana – odkrycie Cieśniny Magellana, choć zginął podczas wyprawy, jeden z jego statków kontynuował podróż, dzięki czemu był pierwszym, który okrążył kulę ziemską.
Te wyprawy odkrywcze miały ogromny wpływ na geografię, historię i interakcje między różnymi cywilizacjami. W efekcie nowo odkryte lądy zostały zbadane, skolonizowane, a wymiana kulturowa i handlowa przyczyniła się do globalizacji świata w dalszych wiekach.