W badanym okresie funkcję RPO pełnili:
· dr hab. Irena Lipowicz (21.07.2010–9.09.2015),
· dr hab. Adam Bodnar (9.09.2015–15.07.2021).
Obecnie funkcję RPO sprawuje dr hab. Marcin Wiącek (od 23.07.2021).
Rzecznik Praw Obywatelskich, zwany także RPO, jest niezależnym organem państwowym w Polsce, którego głównym celem jest ochrona praw obywateli, monitorowanie funkcjonowania instytucji państwowych oraz promowanie poszanowania praw człowieka i wolności obywatelskich.
RPO działa niezależnie od organów władzy państwowej. Jego kadencja trwa 5 lat, a wybierany jest przez Sejm. RPO ma prawo monitorować działalność organów administracji publicznej w celu zapewnienia, że ich działania są zgodne z prawem i nie naruszają praw obywateli. Obywatele mogą składać skargi do RPO w przypadkach, gdy uważają, że ich prawa i wolności zostały naruszone przez organy państwa, instytucje publiczne lub inne podmioty.