PESEL = Powszechny Elektroniczny System Ewidencji Ludności.
Kolejne cyfry oznaczają odpowiednio:
1 i 2 – dwie ostatnie cyfry roku urodzenia,3 i 4 – miesiąc urodzenia,5 i 6 – dzień narodzin,7, 8, 9, 10 – liczba porządkowa z oznaczeniem płci (0, 2, 4, 6, 8 – oznaczają płeć żeńską, a 1, 3, 5, 7, 9 – płeć męską);11 – cyfra kontrolna do sprawdzenia komputerowego numeru, obliczana według specjalnego wzoru.
System PESEL wdrożono w latach 70. Jego status prawny reguluje Ustawa z 10 kwietnia 1974 o ewidencji ludności i dowodach osobistych.