Kryterium podziału komórek na komórki prokariotyczne i eukariotyczne jest obecność lub brak jądra komórkowego.
Jądro komórkowe zawiera informację genetyczną i odpowiada za procesy życiowe komórki. Otoczone jest otoczką jądrową, a jego wnętrze wypełnia płyn – kariolimfa, w której zanurzona jest chromatyna. W jądrze występuje jedno lub kilka jąderek. W jąderku dochodzi do syntezy rRNA. Wraz z dostarczanymi do niego białkami tworzy podjednostki rybosomów.