Protisty żyjące w wodach słonych oraz protisty pasożytnicze znajdują się w środowisku o stężeniu substancji osmotycznie czynnych zbliżonym do stężenia wewnątrz ich komórek. Dlatego woda nie napływa do nich osmotycznie w tak dużych ilościach jak do protistów słodkowodnych i nie muszą stale usuwać jej nadmiaru.
U protistów słodkowodnych środowisko jest hipotoniczne względem wnętrza komórki, dlatego woda nieustannie napływa do komórki na drodze osmozy. Jej nadmiar musi być usuwany np. przez wodniczki tętniące. W wodzie słonej oraz w płynach ustrojowych gospodarza różnica stężeń jest mniejsza, więc problem intensywnego napływu wody nie występuje w takim stopniu.