W lutym 1917 roku w Rosji wybuchły poważne protesty i zamieszki, które zostały zainspirowane trudnymi warunkami gospodarczymi i kryzysem żywnościowym. Demonstracje te zakończyły się rewolucją lutową, w wyniku której władza została przekazana radzie robotniczej.
Cesarz Mikołaj II nie był w stanie opanować sytuacji i utrzymać swojej władzy, a jego armia i flota były niezdolne do powstrzymania rewolucyjnych wystąpień.
W marcu 1917 roku car zdecydował się abdykować na rzecz swojego brata, ale ten odmówił przyjęcia tronu, co pozostawiło Rosję bez władzy centralnej.
Car Mikołaj II abdykował 15 marca 1917 roku, kończąc dynastię Romanowów i stawiając kres tysiącletniej tradycji carskiej w Rosji.