Niemcy wprowadzili politykę globalną (Weltpolitik), która zakładała uzyskanie kolonii i pozycji mocarstwa. To w oczywisty sposób musiało pogorszyć stosunki Niemiec z Wielką Brytanią i Francją. Osłabła także współpraca z Rosją, która stała się głównym wrogiem dla powstającego trójprzymierza (Niemcy, Austro-Węgry i Włochy). Natomiast jako odpowiedź dla tego sojuszu Francja, Rosja i Wielka Brytania stworzyły trójporozumienie.
