Medea była córką Ajetesa, czarodziejką, która zakochała się w Jazonie i pomogła mu zdobyć złote runo. Jej prawdziwe oblicze zostało ujawnione podczas ucieczki Argonautów z Kolchidy, Medea poćwiartowała ciało swojego młodszego brata i rozrzuciła je po morzu, aby zatrzymać pościg ojca. Takie działanie wywołało niepokój załogi i zesłano na nich gniew Dzeusa w postaci wieloletniej tułaczki.
Mit o Argonautach to mit. Świadczy o tym obecność bogów oraz fakt, że ingerują oni w losy bohaterów dzieła.