Gleba jako najbardziej zewnętrzna warstwa skorupy ziemskiej ma dla człowieka ogromne znaczenie. Między innymi to jej budowa, skład i jakość może warunkować życie człowieka i innych istot żywych. Rodzaj gleby wpływa bez wątpienia na obieg materii w przyrodzie – następuje w niej przecież rozkład materii czy wzrost roślin. Tam też gromadzona jest woda niezbędna do życia na Ziemi. Ta warstwa skorupy naszej planety stanowi również schronienie i dom dla wielu istot.
Gleba to najbardziej zewnętrzna warstwa skorupy ziemskiej, aktywna biologiczno-chemicznie. Stanowi podłoże dla życia roślin, grzybów, a także zwierząt.