Polska jest ukształtowana pasowo, raz występują wzniesienia i raz obniżenia terenu – jest to efekt działania lodowca. Im dalej na południe, tym większe wysokości nad poziomem morza. W Polsce zdecydowanie dominują tereny niższe, a wyżyny i góry to tylko niewielka część powierzchni naszego kraju.
Mapa hipsometryczna to mapa przedstawiająca ukształtowanie terenu, a krzywa hipsograficzna to poziomy wykres wysokości w przekroju danego terenu.
Tereny o największej ilości zlodowaceń są najbardziej ukształtowane przez lodowiec i najłatwiej odnaleźć tam formy polodowcowe. Lądolód to gruba pokrywa lodowa pokrywająca dany obszar i wolno się przemieszczająca. Przechodząc przez dany teren, pozostawia po sobie różne formy ukształtowania – jego masa jest tak duża, że ma zdolność przekształcania powierzchni. W wyniku jego działania powstają np.: pradoliny, jeziora, rynny polodowcowe, moreny, sandry czy głazy narzutowe.