Burze pojawiają się najczęściej w strefie klimatu równikowego i umiarkowanego. W klimacie równikowym jest to związane ze zjawiskiem konwekcji – unoszeniem się ciepłego powietrza do góry. Prowadzi to do powstawania chmur burzowych (cumulonimbusów).
W strefie klimatu umiarkowanego burze są spowodowane występowaniem niżów przemieszczających się, tzw. wędrownych. Powodują one powstawanie frontów atmosferycznych. Szybko przemieszczające się masy chłodnego powietrza wypychają ku górze masy powietrza ciepłego – w ten sposób tworzą się chmury burzowe.
Burze rzadko występują natomiast w strefie okołobiegunowej oraz zwrotnikowej. Panują tam rozległe wyże, co nie sprzyja tworzeniu się chmur burzowych.
Burze są zjawiskiem, które powstaje w wyniku wypychania ciepłego powietrza do góry. Może się tak dziać w wyniku konwekcji lub oddziaływania chłodnych niżów.