Przywódcami konfederacji targowickiej byli:
· marszałek Szczęsny Potocki,
· Franciszek Ksawery Branicki,
· Seweryn Rzewuski.
Byli to przywódcy stronnictwa hetmańskiego, a ich celem było obalenie ustroju ustanowionego przez Konstytucję 3 maja.
Konfederacja targowicka, zawiązana tak naprawdę w Petersburgu, wezwała carycę Katarzynę II jako gwarantkę ustroju Rzeczypospolitej, aby udzieliła wsparcia wojskowego celem obalenia ustroju ustanowionego przez zamach stanu.