Konfederacja zostaje zawiązana w obronie wolności szlacheckiej, wiary katolickiej oraz przeciwko królowi i Rosji. Przyczynkiem jest równouprawnienie innowierców – pozwolenie im do zasiadania w izbie poselskiej i sprawowania urzędów. W konsekwencji caryca ma podstawy do pozostawienia swoich wojsk na terenach Rzeczypospolitej. Ogłoszenie przez konfederację bezkrólewia i nieudane porwanie króla prowadzi do sojuszu Rosji z Prusami i Austrią oraz I rozbioru Polski.
Działania konfederacji stają się wygodnym pretekstem dla działań rosyjskich. Chęć utrzymania dominacji wpływów rosyjskich nad Rzecząpospolitą prowadzi Katarzynę do nawiązania wspólnych działań z Prusami i Austrią, co z kolei doprowadza do I rozbioru Polski.