Napoleon zgodził się na stworzenie Legionów Polskich. Widział w tym korzyść dla siebie, ponieważ dzięki temu zyskał pomoc dla swoich oddziałów w wojnach z Włochami i Austriakami. Polacy pokładali wielkie nadzieje w Napoleonie. Sądzili, że pomoże im w walce z zaborcami i odzyska dla nich zagarnięte ziemie. Jednak Bonaparte nie miał w planach odbudowy Rzeczpospolitej.
Cesarz potrzebował Polaków jako wsparcia w walkach na wszystkich frontach. Dodatkowo Księstwo Warszawskie miało być jego bazą wypadową przy okazji wyprawy na Rosję. Napoleon zwodził Polaków, którzy wierzyli, że pomoże im odbudować państwo. Jednak Bonaparte wcale nie miał takich planów.
Napoleon nie chciał pogarszać stosunków z Rosją, pomagając Polakom, ponieważ potrzebował tego mocarstwa, by jego plan zrujnowania gospodarki angielskiej (blokada kontynentalna) odniósł sukces.