W 1791 roku we Francji uchwalono konstytucję, która stanowiła, że obowiązującym ustrojem będzie odtąd trójpodział władzy (podział na władzę ustawodawczą, wykonawczą i sądowniczą), król zachowa jedynie władzę wykonawczą (resztę będzie sprawować parlament). Ponadto średniozamożni i zamożni wykształceni obywatele męscy otrzymają prawa wyborcze.
Rewolucja francuska doprowadziła do obalenia monarchii absolutnej, a potem konstytucyjnej, położyła podwaliny pod współczesne ustroje, stworzyła Deklarację praw człowieka i obywatela, dała ludziom realny wpływ na politykę. Jednocześnie rewolucja doprowadziła do śmierci tysięcy ludzi w imię idei, ponadto nie wypełniała całkowicie swych postulatów dotyczących wolności i równości – wciąż istniały podziały w społeczeństwie.