Polacy wierzyli, że sprzymierzając się z Napoleonem, zyskają szansę na odrodzenie Rzeczpospolitej. Jednak Bonaparte tak naprawdę nie miał w planach odbudowy Polski, gdyż te działania utrudniłyby jego już i tak skomplikowane stosunki z carem. Polskich legionistów traktował jako narzędzie, które pozwoli mu osiągnąć jego cele. Bonaparte wprawdzie wkroczył w 1806 roku na tereny dawnej Rzeczpospolitej, jednak do odrodzenia państwa polskiego miało nigdy nie dojść. Polacy walczyli w szeregach cesarza z Włochami i Austriakami, jednak Napoleon nie spełnił ich oczekiwań.
Francja wykorzystała legionistów, którzy walczyli w wojnach napoleońskich z Austrią i Włochami. Napoleon nie miał zamiaru organizować wkroczenia na dawne ziemie Rzeczpospolitej, by uwolnić ją z jarzma zaborców. Zamiast tego wysłał polskie wojska na Santo Domingo, by tłumiły bunty w koloniach.